Source: archive du site web Fanatique.ca 
Sujet: L'article explique la création des tournois de la Relance de Sylvain Cazes et Carl Carmoni

Depuis la fin de la saison télévisée en 2000, dernière année de compétition télévisée,  la grande majorité des joueurs élites avaient tous déserté les terrains, tout comme en 1974 et 1996, donc il est évident que dès qu'il y a retrait des émissions télévisées, les joueurs passent à autre chose.

Nous avons aussi constaté que les raisons du retrait de la publicité par la télévision sont causées par deux facteurs, soit une baisse d'achalandage sur les terrains franchisés sous la bannière Mini-Putt, entraînant un retrait de leurs commandites, jumelé au retrait des commanditaires et cette baisse d'achalandage était causée par de nouveaux intervenants dans le domaine du golf miniature venant diluer le produit et saturer le marché.

Une multitude de mini-golfs indépendants se sont construits en 1972-1973 et Le Rigolfeur a fait son apparition en 1993, mais depuis 2001, une multitude de terrains de mini-golf ont aussi fermé boutique... quoique très peu parmi ceux anciennement franchisés sous la bannière Mini-Putt.

Au début 2005 nous avons constaté, en parcourant internet, que l'intérêt de nos fans est toujours présent. Plusieurs sites sportifs et de discussions ont Mini-Putt comme sujet et nous y retrouvons plusieurs séquences de nos propres prouesses des émissions, et ceci nous a permis de communiquer avec quelques anciens joueurs élites avec qui nous avions perdu tout contact depuis 2002.

C'est à ce moment que nous avons décidé de créer le site web Mini-Putt.net dont le but premier était de raconter l'histoire du mini-putt depuis le tout début, en créant des archives pour les joueurs, résultats des tournois majeurs et regrouper les fans de la défunte émission.

Dès le début nous avons eu un nombre impressionnant de visiteurs et tous désiraient revoir le mini-putt à la télévision. Devant ce succès inattendu, nous avons décidé d'ajouter une deuxième raison d'être à notre initiative de site web, soit de relancer la compétition, remettre les joueurs sur les terrains et si possible, le remettre en ondes.

La Relance et le site web Mini-Putt.net, ce sont deux joueurs et anciens rivaux des matchs télévisés à RDS, soit Sylvain Cazes et Carl Carmoni, qui ont décidé de tenter un retour à la compétition en tenant compte des résultats du passé comme ligne directrice. Nous avons organisé un tournoi des retrouvailles en juillet 2005, uniquement dans le but de rencontrer les anciens joueurs, un tournoi sans bourses, juste pour le plaisir.

À notre grande surprise, 56 joueurs se sont présentés dont 25 anciens élites et 31 nouveaux - un grand succès - et nous avions annoncé après cette rencontre que nous organiserions quelques tournois en 2005 afin de tenter un retour. À ce moment, nous savions qu'il y avait une possibilité de retour mais de quelle façon?

Il fallait trouver une formule peu coûteuse et qui serait équitable pour tous les niveaux ou calibres de joueurs, car selon nos constatations, il y avait plus de nouveaux joueurs débutants que d'anciens joueurs élites et selon notre sondage, seulement 15 joueurs élites seraient intéressés à faire un retour. Il s'agissait donc d'un bassin de joueurs insuffisant pour répéter les formules du passées qui étaient pratiquement conçues pour les élites seulement et qui laissaient de côté les joueurs un peu moins habiles ou les débutants, car ces derniers n'avaient aucune chance de gain contre les joueurs élites.

Pour nos amis les propriétaires, anciennement franchisés Mini-Putt, nous ne croyons pas qu'un nouvel intervenant majeur dans le domaine du golf miniature vienne se pointer à nouveau. Nous avons alors créé une toute nouvelle formule.

Nous comptons beaucoup sur la participation des joueurs élites dans ce projet relance et de la coopération des propriétaires, car sans leur implication, ce projet ne serait pas possible. Nous avons organisé trois tournois de la relance en août et septembre 2005 afin de nous permettre de valider cette nouvelle formule et nous avons obtenu de très bons résultats en plus que nous avons eu 44 participants dans un tournoi, soit 12 élites et 32 nouveaux/débutants/amateurs, et pratiquement tous les joueurs ont bien aimé cette nouvelle formule.

Suite à ces bons résultats, nous avons décidé de lancer le projet pour 10 tournois en 2006 et c'est cette formule qui demeure pour la saison qui vient en 2009. Cette formule donne une chance équivalente à tous les joueurs de gagner, quel que soit leur niveau de jeu. Les nouveaux joueurs visés sont ceux qui aiment jouer avec un minimum de compétition et qui participent aussi ailleurs que sur leurs terrains locaux, et désireux de devenir meilleurs, voire même du calibre des joueurs élites.

Deux facteurs sont indispensables pour réussir :

• Créer un noyau de joueurs réguliers qui participent dans pratiquement  tous les tournois, un minimum de 20 joueurs réguliers est suffisant.
• Recruter des nouveaux adeptes et surtout faciliter leur intégration au groupe.

Les moyens que nous avons pris pour faciliter l'intégration des nouveaux au groupe, sont d'organiser des soirées de pratique quelques jours précédant un tournoi. Nous donnons nos trucs et même nous corrigeons leur élan, ce qui permet aux nouveaux d'être beaucoup plus à l'aise sur le terrain, le connaissant mieux et surtout des familiariser avec la gang.

La camaraderie et le comportement sportif sont aussi importants; nous ne laissons rien passer. Participer dans les tournois de relance vous donne aussi plusieurs autres avantages :

- Ça vous permet de pratiquer à prix réduits dans tous les mini-putt participants, deux semaines avant un tournoi. Les coûts de pratique en vue d'un tournoi sont de 5$ pour 1 heure, ou de 10$ pour 3 heures ou de 20$ pour la journée complète, applicable deux semaines avant un tournoi. Certains propriétaires, à leurs guise, offrent ces spéciaux durant toute l'année aux joueurs de tournois. Il vous suffit d'aviser que vous venez pratiquer en vue du tournoi à venir.

- Ça vous permet d'apprendre tous les trucs des joueurs élites et de devenir meilleur en très peu de temps, il vous sera possible, avec un peu de pratique, de descendre vos pointages de 40-41 à 30-31 en peu de temps et d'en sortir une de 25–26 de temps en temps. Plusieurs nouveaux y sont parvenus depuis 2005.

- Ça vous permet de vous faire des amis un peu partout en province. Le coût des tournois est de 15$ par joueur, et 10$ sur ce 15$ est remis en bourses - le 5$ restant étant pour la location du terrain - et ceci inclut 45 minutes de pratique gratuite le matin-même du tournoi alors que les élites vous donnent les trucs du terrain tout en se réchauffant eux-mêmes.

Les tournois relance sont divisés en deux parties, donc deux tournois le même jour, sur le même terrain. Le premier tournoi est le pro-am, qui est joué le matin. Il consiste à jouer trois parties meilleures balles en équipes de deux joueurs, à la pige, et nous formons trois classes de joueurs « élites ». Les débutants pigent leur joueur élite, et les amateurs pigent parmi les autres amateurs, 10 minutes avant le début du tournoi. Parmi les amateurs, les plus forts seront utilisés dans la classe élites et les plus faibles dans la classe débutants, afin d'équilibrer le nombre de joueurs par classe.

Le deuxième tournoi, en simple, est disputé selon plusieurs classes en considérant votre niveau de jeu. Trois parties au total des coups. 20$ pour la classe élite, 15$ pour la classe amateur et 10$ pour la classe débutant/nouveau, et toujours 5$ par joueur pour la location du terrain et le reste en bourses.

Donc un nouveau ou un débutant débourse 10$ pour jouer trois parties et risque de remporter des bourses, par cette formule spécialement conçue pour eux, et peu coûteuse. Il est à noter que vous pouvez jouer un seul tournoi ou les deux, comme bon vous semble. Aussi durant l'année, d'autres tournois autres que ceux de la relance seront organisés, certains étant de la classe élite.

Les nouveaux peuvent y participer sauf que le niveau de jeu est énormément plus élevé que dans les tournois de la relance qui eux, sont conçus  pour initier les débutants, donc vous devez toujours bien vérifier si c'est un tournoi de la relance pour initier les nouveaux ou si c'est un tournoi de classe élite, pour vous éviter des désagréments.

Financement télé  

Nous avons expliqué dans notre dernière chronique les différentes méthodes de financement pour les matchs télévisés et les raisons de cette publicité.

Le premier mode en 1970, par Jean Benoit, visait uniquement à publiciser la vente de franchises Mini-Putt et la construction de nouveaux terrains franchisés Mini-Putt. Le deuxième mode, de 1971 à 1973, par les propriétaires franchisés et d'un commanditaire majeur (Export A) visait cette fois à augmenter les bourses dans les tournois et pour augmenter l'achalandage sur leurs terrains.

Les autres modes de financement venus par la suite, entre 1985 et 2000, venaient majoritairement des propriétaires franchisés qui s'unissaient pour se payer une publicité dans le but d'augmenter l'achalandage sur leurs terrains et une certaine partie venait de commanditaires.

Selon nous, il serait très surprenant que les propriétaires, anciennement franchisés sous la bannière Mini-Putt, maintenant tous devenus indépendants tout en gardant les mêmes couleurs et parcours, s'unissent pour investir dans une publicité télévisée similaire à la défunte émission avec bourses, car nous croyons qu'ils sont trop peu pour se partager les coûts à moins qu'un commanditaire majeur ne daigne se présenter pour en défrayer la totalité des coûts.

Nous croyons aussi à un retour du mini-golf à la télé mais dans un autre genre de financement et pour des raisons autres que celles que l'on connaît. Nous prévoyons qu'il y aura retour, mais entièrement financé et pris en charge soit par un producteur désireux d'investir et qui croit en ce produit, ou soit par un réseau en quête d'émissions pour sa programmation d'été et souhaitant profiter de cette occasion pour remettre le mini-golf à la télé ce qui, il faut l'admettre, a été un investissement qui a fait ses preuves dans le passé. Chose certaine, quel que soit le mode ou qui se lancera dans ce projet, M. Vleminckx est le joueur numéro un que vous devez contacter, et les autres suivront...

Nous avons travaillé et présenté des projets télé avec trois réseaux depuis 2005, soit RDS, TQS et VOX dans l'ordre. Malheureusement rien n'a débloqué, probablement dû à notre manque d'expérience et/ou de connaissances dans ce domaine de la production/diffusion et de la façon dont nous avons présenté le projet, mais certaines personnes impliquées dans le milieu viennent tout juste de nous offrir leur aide, probablement qu'ils sont aussi désireux que nous de remettre en ondes.

En attente que le projet se concrétise, tout en s'amusant, nous formons des nouveaux adeptes à devenir du calibre des joueurs élites, car nous avons des raisons de croire que le nombre de joueurs élites est trop peu pour revenir aux formules du passé, réservées aux joueurs de haut calibre. En se basant sur le projet web fait en 2007, un superbe projet de classe élite avait été lancé avec 8000$ en bourses et environ 15 joueurs élites s'étaient présentésf pour les classifications en simple, soit le même nombre que notre sondage de 2005 nous laissait présager.

Carl Carmoni pour Fanatique.ca